杜元颖，杜陵人，如晦五世孙。贞元十六年登第，又擢宏词，累官司勋员外。穆宗时，拜中书舍人。不阅岁，至宰相，再期，出为剑南西川节度使。太和中，贬循州司马。有五题诗一卷，今存一首。
重泉生美玉， 积水异常流。 始玩清堪赏， 因知宝可求。 斗回虹气见， 磬折紫光浮。 中矩皆明德， 同方叶至柔。 月华偏共映， 风暖伫将游。 遇鉴终无暗， 逢时愿见收。